Лесков Н.С. - Михневичу В.О., 27 января 1887

Н. С. Лесков о Пушкине

В январе 1887 года в России праздновался первый юбилей - вернее, печальная годовщина - пятидесятилетие со дня смерти великого поэта. Группа журналистов решила отметить этот день писательским обедом. "Обед" был тогда, в мрачные дни реакции правительства Александра III, единственной возможностью общения для литераторов и деятелей искусства.

Лесков, не любивший вообще юбилейных торжеств, выразил протест в письме к журналисту и видному сотруднику петербургской газеты "Новости" В. О. Михневичу {ПД, ф. В. О. Михневича, No 183, оп. 1, ед. хр. 203.}:

Пререкания о том, как позволяется отправить поминовение Пушкина, исполнили беспокойства и смущения всякую душу человеческую, уважающую покой и мир, довлеющий священной памяти усопшего. Я чувствую по поводу всего этого столь мучительные терзания, что не в силах ни соборне молиться, преклоньте колена, ни представлять собою данную единицу в числе желающих составить торжествующую группу. Простите меня, пожалуста, но я ни в собор не пойду, ни на обед 31-го генваря не поеду. Все это совсем несогласно с тем, что было бы уместно по характеру личности так неудачно поминаемой русскими, у которых сам покойный поэт отмечал их отвратительное "недоброжелательство".

"праздновании" памяти Пушкина "обедом", - я тогда же, будучи Вашим соседом за столом Нотовича {Н. С. Лесков, Собр. соч. в одиннадцати томах. Т. XI. М., Гослитиздат, 1958, стр. 327--328.}, сказал Вам мое скромное замечание, которое Вы отчасти и передали собранию. Я чувствовал, что дело ставится неверно и грубо, и потому добра из него не выйдет. К несчастию, все так вышло, как я ожидал, ибо "посол не бывает более пославшего его".

Теперь я еще раз скажу Вам с товарищеским чистосердечием: обед Ваш едва ли произведет на лучших людей страны то впечатление, какое отвечало бы трагическому величию припоминаемого события. Есть нечто острейшее ума, - есть какое-то скромное, но сильное чувство, которое говорит, что это при нынешнем положении литературы совсем неуместно и что лучше бы почтить покой могилы тишиною, а не умножать распри.

"обеденное бахвальство по Пушкине" и "на молитвенную комедию о нем" {Н. С. Лесков, Иезуит Гагарин в деле Пушкина. "Исторический вестник", 1886. No 8. стр. 270; также; Н. С. Лесков. Избранные произведения. Ред. Л. П. Гроссмана. Изд. 2-е. М. --Л., 1934, стр. 359.}.

"недоброжелательстве" русских, отмеченном Пушкиным, Лесков, вероятно, имеет в виду начало незаконченного романа "Гости съезжались на дачу...", в котором путешествующий испанец делится с русским Минским своими впечатлениями о холодности русского светского общества и спрашивает: "Перед чем же я робею? - Перед недоброжелательством, - отвечал русский, - это черта нашего нрава. В народе выражается она насмешливостию - в высшем кругу невниманием и холодностию" (VIII, 41).

Лесков, по-видимому, с особым вниманием относился к этому замечанию Пушкина: еще летом 1875 года в разговоре с И. С. Гагариным в Париже он, по собственному свидетельству, напомнил своему собеседнику цитированный отзыв Пушкина: "Не могу теперь точно вспомнить, что именно навело нас на разговор о русских великосветских характерах, о зложелательстве, злорадстве и легкомыслии, которые царят и преобладают там, по замечанию Пушкина. При сем я именно был виноват в том, что вспомнил это замечание..." {Иосиф (Осип) Константинович Нотович (1849--1914) - писатель, журналист; с 1876 года - издатель газеты "Новости". 1 января 1887 года сотрудниками праздновалось десятилетие со дня издания и редактирования им газеты.}