Смирнова Александра Осиповна (1809-1882)
А. О. Смирнова. Акварель П. Ф. Соколова. 1831
Черноокая Россети
В самовластной красоте
Те, те, те и те, те, те... -
писал Пушкин в шутливом экспромте о молодой Александре Осиповне. Ее дружбой дорожили В. А. Жуковский, П. А. Вяземский, П. А. Плетнев и позднее М. Ю. Лермонтов и Н. В. Гоголь. Каждый из них принес ей свою поэтическую дань. Это была незаурядная женщина. "Южная красота тонких, правильных линий смуглого лица и черных, бодрых, проницательных глаз, вся оживленная блеском острой мысли, ее пытливый, свободный ум и искреннее влечение к интересам высшего строя - искусства, поэзии, знания - скоро создали ей при дворе и в свете исключительное положение, - вспоминал И. С. Аксаков. - Скромная фрейлинская келья на 4-м этаже Зимнего дворца сделалась местом постоянного сборища всех знаменитостей тогдашнего литературного мира".
В начале 1832 года Россет вышла замуж за Н. М. Смирнова.
Пушкин знал Россет-Смирнову в эпоху ее молодости, расцвета ее красоты и дарований. Их личное знакомство следует отнести к 1828 году. К этому году относится своеобразный поэтический поединок: Вяземский воспел черные очи Россет - "юга созвездье", Пушкин же в ответном стихотворении "Ее глаза" предпочел им северную красоту А. А. Олениной, которой тогда увлекался. Близкие дружеские отношения завязываются между Пушкиным и Россет летом 1831 года в Царском Селе, где в это время проживал Пушкин с молодой женой, Россет в качестве фрейлины находилась при царице Александре Федоровне. В это время она - постоянный посетитель дома Пушкиных и желанный их гость. Поэт читал ей и жене свои новые сказки и "очень серьезно спрашивал мнение своих собеседниц". "В 1832 году, - писала позднее Смирнова, - Александр Сергеевич приходил всякий день ко мне". В одно из таких посещений, 18 марта, Пушкин подарил Смирновой альбом в коже оливкового цвета, куда вписал стихотворение якобы от ее имени:
Большого света и двора
Я сохранила взгляд холодный,
Простое сердце, ум свободный
И правды пламень благородный...
"Александра Осиповна горько плакала", - писал Карамзин из Парижа.
В воспоминаниях Смирновой-Россет содержится очень ценный материал о встречах и разговорах с Пушкиным.