Смирнов Николай Михайлович (1808-1870)
Н. М. Смирнов. Литография Вернера с оригинала Ф. Крюгера. 1835
Чиновник Министерства иностранных дел. Служил в русской миссии во Флоренции (1825-1828), в Канцелярии министерства, в Азиатском департаменте, в Берлине (март 1835 - сентябрь 1837), камер-юнкер, впоследствии калужский и петербургский губернатор, сенатор. С января 1832 муж А. О. Россет. Просвещенный человек, любитель литературы и искусства, "оригинал, чрезвычайно добрый, во всех отношениях благородный и честный, но взбалмошный и горячий иногда до бешенства" (Д. Н. Свербеев). О своих встречах с Пушкиным Смирнов рассказал в небольших записках (1834) и позднейших воспоминаниях, в которых нарисовал живой облик великого поэта. Познакомились они в 1828 году, вскоре после возвращения молодого дипломата из Флоренции в Россию. Между ними установились добрые приятельские отношения. Тем не менее Пушкин отговаривал А. О. Россет от брака со Смирновым. "Я его очень люблю, но он никогда не сумеет вам создать положение в свете".
кругах. Наблюдательному Смирнову нравились в Пушкине его доброе сердце и благородная душа, пылкий ум и прекрасное искусство рассказчика. "Кто был ближе к нему, кто пользовался его совершенным доверием, кому доступны были тайные струны его души, те уважали в Пушкине человека столько же, как и поэта, те открывали в нем ежедневно сокровища неистощимые и недоступные пониманию толпы так называемых приятелей". Немногим из современников было доступно такое понимание Пушкина.