Пущин Иван Иванович (1798-1859)
И. И. Пущин. Рисунок, пастель Ф. Берне. 1817
Один из ближайших лицейских друзей Пушкина, его "первый" и "бесценный" друг. В табели об успехах аттестуется: "В российском и латинском языках - превосходные успехи и более тверды, нежели блистательны; редкого прилежания, счастливых дарований". В отзыве весьма скупого на оценки М. А. Корфа: "Со светлым умом, с чистой душой, с самыми благородными намерениями, он был в Лицее любимцем всех товарищей". Подружился Пушкин с Пущиным еще до вступительных экзаменов, и эта дружба была неизменной до кончины великого поэта. В Лицее их комнаты были рядом и это также способствовало сближению серьезного и рассудительного Пущина с пылким и увлекающимся Пушкиным. Свою любовь и преданность другу поэт высказал в ряде стихотворений, написанных еще в Лицее: "К Пущину" (1815), "Воспоминание" (1815), "Вот здесь лежит больной студент" (1817) и "В альбом Пущину" - накануне окончания Лицея:
Ты вспомни быстрые минуты первых дней,
Печали, радости, мечты души твоей,
Размолвки дружества и сладость примиренья...
По окончании Лицея Пущин определился в гвардейскую Конную артиллерию, а в 1823 году перешел на гражданскую службу в Московский надворный суд, где занял скромное место судьи.
Он энергично боролся со взяточничеством и несправедливостью и, по словам современника, был "первым честным человеком, который сидел когда-либо в русской казенной палате". Еще в Лицее Пущин участвовал в преддекабристской организации "Священная артель" и несколько позднее стал членом Союза благоденствия и Северного общества. В январе 1825 года Пущин посетил опального поэта в Михайловском. "Он, как дитя, был рад нашему свиданию",- вспоминал Пущин позднее. Они говорили о политическом положении в стране, читали в рукописи привезенную Пущиным комедию "Горе от ума".
В обители пустынных вьюг и хлада,
Мне сладкая готовилась отрада:
... Поэта дом опальный,
О Пущин мой, ты первый посетил;
Друзьям больше не суждено было встретиться. Декабрьское восстание 1825 года навеки разлучило их. За участие в нем декабрист Пущин был сослан на каторгу в Сибирь. Через год до Пущина дошло проникновенное стихотворение Пушкина "Мой первый друг, мой друг бесценный", адресованное изгнаннику:
Молю святое провиденье:
Да голос мой душе твоей
Да озарит он заточенье
Лучом лицейских ясных дней!
Через несколько лет Пушкин встретился на Кавказе с декабристом М. И. Пущиным, который вскоре писал брату: "Он любит тебя по-старому и надеется, что и ты сохраняешь к нему то же чувство". Смерть великого поэта Пущин воспринял как личную и общественную потерю. "Последняя могила Пушкина! Кажется, если бы при мне должна была случиться несчастная его история... то роковая пуля встретила бы мою грудь: я бы нашел средство сохранить поэта-товарища, достояние России..."