Куницын Александр Петрович (1783-1840)
А. П. Куницын. Де Будри. С рисунка А. Д. Илличевского. 1816
Куницын преподавал в Царскосельском лицее нравственность, логику и юридические науки. Широко образованный ученый с независимым образом мышления, он произвел на лицеистов сильное впечатление своей знаменитой речью, произнесенной при открытии Лицея в присутствии Александра I, где громко звучали слова о гражданском долге, а царь не был даже упомянут.
Вы помните: когда возник лицей,
Как царь для нас открыл чертог царицын.
И мы пришли. И встретил нас Куницын
Приветствием меж царственных гостей... -
писал Пушкин в стихотворении, посвященном 25-летию Лицея (1836).
Куницын рассказывал в своих лекциях о равенстве всех граждан перед законом, необходимости замены абсолютизма республиканским образом правления и ликвидации крепостного права. Пушкин, по свидетельству современников, "охотнее всех других классов занимался в классе Куницына" и о его лекциях "вспоминал всегда с восхищением".
Куницыну дань сердца и вина!
Он создал нас, он воспитал наш пламень,
Поставлен им краеугольный камень,
Им чистая лампада возжена...
В 1819 году Куницын и Н. И. Тургенев предполагали создать общество для издания общественно-политического журнала "Россиянин XIX века" и привлечь к нему Пушкина.
"Естественное право", в которой, по мнению правительства, содержались "весьма вредные, противоречащие истинам христианства и клонящиеся к ниспровержению всех связей семейственных и государственных" мысли и утверждения. Пушкин гневно осудил запрещение книги в "Послании цензору" (1822).
Надпись Пушкина на книге "История Пугачева,": "Александру Петровичу Куницыну от автора в знак глубокого уважения и благодарности. 11 января 1835" является единственным свидетельством их общения в последние годы жизни поэта. По словам П. А. Плетнева, Пушкин сохранил к Куницыну до смерти своей неизменное уважение.